早在开始开发webmagic之前，就一直在思考，如何让爬虫的描述变得简单？

单条表达式描述一个抽取规则的诱惑是相当大的，这样子注解、配置、动态生成，都非常容易展开了。有个朋友做过一个管理后台，就是指定一个抽取字段，填一条XPath，一个抽取器就产生了。可惜XPath有些时候不那么灵活，还得用上正则这些东西。

自己写一个DSL始终太费劲，而XPath某种程度已经够好了。CSS Selector看起来很美，但是其语法的简单性使得描述一些复杂结构不太得心应手。

写了Xsoup之后，在这方面做了一点小小的尝试，Xsoup内置了一些XPath规范没有的函数，例如：regex()，tidyText()，个人觉得都是非常有用的功能。

在跟@搜索小虫讨论之后，觉得在XPath里加入自定义函数功能，是个很酷的想法！这样虽然不标准，但是因为是自定义的，所以也不会跟XPath标准离得很远。如何规范自定义函数及编写，是个很有意思的问题。